เป็นเวลาหลายปีที่นักวิทยาศาสตร์ได้สังเกตว่าหนูตุ่นเพศเมียเพียงตัวเดียวในอาณานิคมของสัตว์ประมาณ 80 ตัวทำหน้าที่ผสมพันธุ์ทั้งหมด
ลูกหลานที่ปราศจากเชื้อหลายชั่วอายุ เว็บสล็อต คนดูแลราชินีและลูกใหม่ล่าสุดของเธอ ชุมชนประเภทนี้เป็นเรื่องปกติของแมลง เช่น ผึ้ง ปลวก มด และตัวต่อ—ไม่ใช่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม—แต่นักวิทยาศาสตร์บางคนต่อต้านการจัดกลุ่มหนูตุ่นเปล่ากับสิ่งที่เรียกว่าแมลงในสังคม แม้ว่าหนูตุ่นที่เปลือยเปล่าดูเหมือนจะมีชีวิตอยู่ในสังคม แต่พวกมันยังไม่ผ่านเกณฑ์ที่สำคัญ นั่นคือ ลักษณะทางกายภาพที่ถาวรซึ่งแยกแยะวรรณะบางวรรณะของอาณานิคมได้ ตัวอย่างเช่น ราชินีมดมีปีก แต่มดงานไม่มี
หลังจากรวบรวมและวิเคราะห์ข้อมูลมา 10 ปี ทีมนักวิทยาศาสตร์นานาชาติรายงานว่ากระดูกสันหลังเฉพาะทางทำให้เพศเมียที่ผสมพันธุ์ของหนูตุ่นเปล่าในฝูงนั้นยาวกว่ากลุ่มของเธอ นักวิจัยสรุปในการ ดำเนินการ 21 พ.ย. ของ National Academy of Sciencesซึ่งทำให้สัตว์ฟันแทะเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในสังคมที่ปฏิเสธไม่ได้
นักชีววิทยาด้านวิวัฒนาการ Bernard J. Crespi จากมหาวิทยาลัย Simon Fraser ในเมือง Burnaby ประเทศแคนาดา กล่าวว่า “ถ้ามีความแตกต่างที่คงอยู่ถาวร เหมือนกับในโครงสร้างกระดูก ฉันก็จะบอกว่า ‘ใช่’ ที่ดูจะดูเหมือนเป็นเรื่องของสังคมจริงๆ ก่อนหน้านี้เขาเคยโต้แย้งว่ายังไม่มีหลักฐานในการระบุว่าหนูตุ่นเปลือยเป็นสังคม ตอนนี้เขาบอกว่าข้อมูลที่เผยแพร่ใหม่ได้โน้มน้าวใจเขาเป็นอย่างอื่น
กระดูกสันหลังส่วนล่างของหนูตุ่นตัวเมียตัวเมียจะยาวขึ้นหลังจากการตั้งครรภ์ครั้งแรกหรือครั้งที่สองของเธอ ซึ่งยาวกว่าหนูในอาณานิคมอย่างน้อยหนึ่งในสามของเธอ พื้นที่หน้าท้องที่ยาวขึ้นช่วยให้ราชินีที่ตั้งครรภ์สามารถอุ้มทารกในครรภ์ได้มากถึง 27 ตัว และยังพอดีกับอุโมงค์แคบๆ ของบ้านของเธอในอนุภูมิภาคทะเลทรายซาฮารา
ผู้เขียนร่วม Rochelle Buffenstein นักสรีรวิทยาจาก City University of New York กล่าวว่า “ฉันรู้สึกประทับใจเสมอว่าเมื่อหนูตุ่นเปล่าโตเต็มที่ พวกมันจะหยุดโตและนั่นคือทั้งหมด แต่ตอนนี้ เธอและเพื่อนร่วมงานของเธอในปารีสและเคปทาวน์ แอฟริกาใต้ ตั้งสมมติฐานว่าระดับฮอร์โมนในระหว่างการพยาบาลหรือการตั้งครรภ์ช่วงปลายๆ จะกระตุ้นให้มีการเจริญเติบโต
เหตุใดสัตว์ต่าง ๆ ที่แตกต่างจากหนูตุ่นเปล่าและปลวกจึงพัฒนาวิถีชีวิตชุมชนที่คล้ายคลึงกันยังคงเป็นปริศนา ตามที่นักชีววิทยาด้านวิวัฒนาการ Stan Braude จากมหาวิทยาลัยวอชิงตันในเซนต์หลุยส์ นักวิทยาศาสตร์ต้องให้ความสำคัญกับปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมที่จำเป็นสำหรับโครงสร้าง eusocial ที่จะเกิดขึ้น
นักวิทยาศาสตร์ได้เสนอคำตอบต่างๆ เช่น การเสียชีวิตของสตรีหรือการลี้ภัยในสถานที่อื่น แต่ฟอสเตอร์ไม่พบการทดสอบที่เผยแพร่สำหรับแนวคิดเหล่านี้
เธอและโซลุคสงสัยในตอนแรกว่าแมลงปอมรกตที่หายไปนั้นเคยมีอยู่จริงหรือไม่ แมลงปอของสายพันธุ์นั้นก็เหมือนกับคนอื่น ๆ ที่เริ่มต้นชีวิตเหมือนไข่ในน้ำ พวกมันฟักออกมาเป็นสัตว์น้ำขนาดเล็กที่กินสัตว์น้ำตัวเล็ก ๆ อื่น ๆ อย่างตะกละตะกลาม แมลงปอในรูปตัวอ่อนสุดท้ายจะดึงตัวเองขึ้นจากน้ำไปยังเกาะ เช่น กิ่งไม้ที่ยื่นออกมาและผลัดผิวของพวกมัน
เพื่อให้ได้จำนวนเพศของแมลงที่โตเต็มวัย
ฟอสเตอร์จึงกวาดไปตามขอบของหย่อมเปียกในป่าวิสคอนซิน มองหาหนังที่ถูกทิ้งหรือ exuvia “ตัวอ่อนไม่สามารถหาได้” เธอกล่าว
จุดที่เห็นแทบไม่ได้ที่ด้านล่างของ exuvium บ่งบอกว่ามาจากตัวผู้ ฟอสเตอร์พบ exuvia จากชายและหญิงในจำนวนเท่ากันซึ่งบ่งชี้ว่าเพศนั้นถึงวัยผู้ใหญ่ในจำนวนที่เท่ากัน
เพื่อระบุตำแหน่งของผู้ใหญ่ ฟอสเตอร์ได้จัดให้มีการไล่ล่าแมลงปอในพื้นที่ผสมพันธุ์ที่เปียกและในพื้นที่แห้งแล้งในบริเวณใกล้เคียง เช่น ทุ่งหญ้า ที่อาจใช้เป็นเขตรักษาพันธุ์ตัวเมีย
นักสำรวจพบว่ามีตัวเมียน้อยกว่าครึ่งหนึ่งในพื้นที่เปียกเช่นเดียวกับตัวเมียที่อยู่ใกล้เคียง และตัวผู้มากเป็นสองเท่าในพื้นที่ผสมพันธุ์เช่นเดียวกับในทุ่งหญ้า
นักวิจัยยังแขวนแผ่นกระดาษพับเพื่อดูว่าตัวเมียอยู่ในพื้นที่ที่ให้อาหารมากขึ้นหรือไม่ อย่างไรก็ตาม พื้นที่เปียกให้อาหารที่ดีกว่าจริง ๆ Foster และ Soluk รายงานการค้นพบของพวกเขาในการอนุรักษ์ทางชีวภาพใน เดือนมกราคม
ฟอสเตอร์คาดการณ์ว่าการล่วงละเมิดทางเพศอาจผลักดันให้ผู้หญิงหลีกเลี่ยงสนามหญ้าที่ผู้ชายครอบงำ แมลงปอดึงดูดความสนใจของนักชีววิทยาที่ศึกษาความขัดแย้งภายในและระหว่างเพศ
เป็นที่ทราบกันดีว่าแมลงปอตัวผู้หลายสายพันธุ์ทำลายความพยายามในการผสมพันธุ์ของกันและกันด้วยการขูดสเปิร์มที่ฝากไว้ก่อนหน้านี้ออกจากระบบสืบพันธุ์ของตัวเมียก่อนที่จะส่งตัวมันเอง ผู้ชายหลายคนปกป้องคู่ของตน แม้กระทั่งลากตัวเมียไปรอบ ๆ ที่คอของเธอหลังจากผสมพันธุ์
ในมรกตของไฮน์ ฟอสเตอร์ได้เห็นตัวผู้ที่พยายามจะผสมพันธุ์อย่างไม่ลดละ จนบังคับให้ผู้หญิงคนหนึ่งล้มลงกับพื้น แม้แต่ผู้หญิงที่ให้ความร่วมมือก็สามารถใช้เวลามากกว่าหนึ่งชั่วโมงในการเผชิญหน้า “ดูเหมือนว่าจะใช้เวลานานมากในการผูกขาดผู้หญิง” ฟอสเตอร์กล่าว เว็บสล็อต
