สัตว์ทุกตัวต้องเผชิญกับความเครียด
และบางตัว รวมทั้งวานร นก หมาป่า และสุนัข สล็อตแตกง่าย จะคอยปลอบโยนสหายของพวกมันในยามจำเป็น การศึกษาใหม่ชี้ให้เห็นว่าช้างสามารถปลอบโยนกันและกันได้เช่นกัน
ช้างเอเชียที่สวนสาธารณะในประเทศไทยเงี่ยงหู เงยหางและส่งเสียงก้องกังวานหรือคำรามเมื่อถูกรบกวนจากสิ่งต่าง ๆ ในสภาพแวดล้อม เช่น เฮลิคอปเตอร์ที่อยู่ใกล้เคียง นักวิจัยรายงานเมื่อวันที่ 18 กุมภาพันธ์ ที่PeerJ รายงานว่า ช้างที่ยืนอยู่ข้างทางมีแนวโน้มที่จะเข้าใกล้และเสนอการสัมผัสหรือเสียงที่สร้างความมั่นใจให้กับเพื่อนร่วมกลุ่มที่มีความเครียดมากกว่า พฤติกรรมที่ไม่ปกตินี้บ่งบอกว่าช้างอาจมีความสามารถในการทำสิ่งที่ซับซ้อนทางจิตใจ เช่น ความเห็นอกเห็นใจ
น้ำลายไม่ได้ทำหน้าที่ในทันที สแตนลีย์ เฟธแห่งมหาวิทยาลัยนอร์ธแคโรไลนาที่กรีนส์โบโร กล่าว ซึ่งศึกษาปฏิสัมพันธ์ระหว่างเชื้อรากับพืชมาเป็นเวลานานตั้งข้อสังเกต ดังนั้นการยับยั้งการสร้างสารพิษอย่างค่อยเป็นค่อยไปนี้จะเป็นประโยชน์ต่อสัตว์ก็ต่อเมื่อพวกมันกลับมาที่หย่อมหญ้าแทะเล็มเก่า ๆ อีกครั้งเท่านั้น สิ่งที่เขาต้องการทราบเพิ่มเติมคือประโยชน์ที่ผู้เลี้ยงสัตว์ได้รับจากน้ำลายที่ต้านเชื้อราได้มากเพียงใด นอกจากนี้ เขายังสงสัยด้วยว่าการต่อสู้กับเชื้อราในหญ้านั้นเพียงพอแล้วหรือไม่ที่จะกระตุ้นให้สัตว์กินพืชพัฒนาจนน้ำลายหก อีกทางหนึ่ง การกินหญ้าอย่างปลอดภัยอาจเป็นเพียงโบนัสจากน้ำลายที่มีอาวุธที่สามารถรับมือกับภัยคุกคามอื่นๆ
เพนกวินนางฟ้า: นกตัวเล็กสีน้ำเงินและขาวเหล่านี้ (เรียกอีกอย่างว่าเพนกวินตัวน้อยหรือเพนกวินสีน้ำเงิน) อาศัยอยู่ตามชายฝั่งทางตอนใต้ของออสเตรเลียและชิลี เป็นนกธรรมดาที่มีจำนวน 350,000 ถึง 600,000 ตัว และความรวดเร็วในการกลับไปยังพื้นที่เดิมทุกเย็นทำให้การดูนกเป็นเรื่องง่ายโดยไม่รบกวน สิ่งอำนวยความสะดวกในการดูนกเพนกวินสามารถพบได้ในออสเตรเลียที่เกาะฟิลลิปส์ (ใกล้เมลเบิร์น) เกาะเพนกวิน (ใกล้เมืองเพิร์ธ) และเกาะแกงการู รวมถึงอามารูในนิวซีแลนด์
ทำไม Marius ยีราฟที่ถูกเนรเทศจึงเกิดมา?
Marius ยีราฟเป็นสัตว์ส่วนเกินจากมุมมองของสวนสัตว์โคเปนเฮเกน ยีนของเขามีอยู่ทั่วไปในโครงการเพาะพันธุ์ของโรงงาน ดังนั้นเขาจึงไม่ได้รับอนุญาตให้ผสมพันธุ์กับตัวเมียเนื่องจากเสี่ยงต่อการผสมพันธุ์ เขาเสียชีวิตเมื่อวันที่ 9 กุมภาพันธ์จากการยิงที่ศีรษะด้วยปืนโบลต์
ความโกลาหลปะทุขึ้นหลังจาก Marius ถูกฆ่า ผ่าซาก และเลี้ยงสิงโต ไม่ว่าคุณจะคิดอย่างไรเกี่ยวกับกรณีของ Marius หรือวิธีที่สวนสัตว์จัดการ การตายของเขาทำให้เกิดวิธีคิดที่ต่างออกไปในสหรัฐอเมริกากับสวนสัตว์ในยุโรป เกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตที่ “เป็นธรรมชาติ” สำหรับสัตว์ในสวนสัตว์ และการตัดสินใจครั้งใหญ่ที่สุดอย่างหนึ่งที่สวนสัตว์ทำคือเรื่องที่ผู้เยี่ยมชมไม่กี่คนนึกถึง นั่นคือ การคุมกำเนิดสำหรับสัตว์
ในยุโรป สวนสัตว์มักไม่ใช้การคุมกำเนิดเพื่อป้องกันการตั้งครรภ์ของสัตว์ที่ไม่พึงประสงค์ ซึ่งเป็นวิธีปฏิบัติทั่วไปในสหรัฐอเมริกา สวนสัตว์ที่อยู่ในสมาคมสวนสัตว์และพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำแห่งยุโรป เห็นด้วยกับแนวคิดที่ว่าการคุมกำเนิดรบกวนพฤติกรรมตามธรรมชาติของสัตว์ “ในสวนสัตว์โคเปนเฮเกน เราปล่อยให้สัตว์ผสมพันธุ์ตามธรรมชาติ” คำแถลงจากสวนสัตว์อ่าน “การดูแลโดยผู้ปกครองเป็นส่วนสำคัญของพฤติกรรมของสัตว์ มันเป็นงาน 24 ชั่วโมงในช่วงชีวิตที่ยาวนานของพวกเขาและเราเชื่อว่าพวกเขายังควรจะสามารถดำเนินการพฤติกรรมประเภทนี้ได้ในการถูกจองจำ” สวนสัตว์ยังกล่าวอีกว่าการคุมกำเนิดอาจมี “ผลข้างเคียงที่ไม่พึงประสงค์ต่ออวัยวะภายใน” ของสัตว์
อาร์กิวเมนต์นี้มีผลอย่างมากต่อสิ่งที่มนุษย์มองว่าเป็นธรรมชาติหรือเป็นที่ต้องการของสัตว์ที่ถูกกักขัง เนื่องจากสัตว์ที่ถูกกักขังมีชีวิตที่คับแคบเช่นนี้อยู่แล้ว จึงมีข้อโต้แย้งในการปล่อยให้พวกมันมีลูกเพื่อที่พวกมันจะได้มีชีวิตอย่างน้อยหนึ่งส่วนซึ่ง (มนุษย์เราคิดว่า) เป็นที่พึงพอใจอย่างสุดซึ้งสำหรับพวกมัน
ปัญหาเกิดขึ้นเมื่อทารกโตขึ้นและเหมือนมาริอุสกลายเป็นส่วนเกิน วิธีแก้ปัญหาของยุโรปคือการฆ่าผู้ใหญ่ส่วนเกินเหล่านี้เมื่อพ่อแม่เลี้ยงดูพวกเขาแล้ว กรณีของ Marius ได้รับความสนใจจากสาธารณชน แต่การุณยฆาตที่คล้ายกันเกิดขึ้นเป็นประจำ ยีราฟอีกตัวที่ชื่อ Marius ได้รับการพิจารณาให้ทำการุณยฆาตในเดนมาร์กไม่นานหลังจากที่ Marius โกลาหลครั้งแรก และสิงโตอีก 6 ตัวก็เพิ่งถูกทิ้งที่สวนสัตว์ซาฟารีในอังกฤษหลังจากตั้งครรภ์อยู่หลายครั้ง ในปี 2012 Bengt Holst ผู้อำนวยการฝ่ายอนุรักษ์ของสวนสัตว์โคเปนเฮเกนบอกกับNew York Timesว่าสวนสัตว์ได้จำหน่ายสัตว์แปลก ๆ 20-30 ตัวต่อปี รวมทั้งฮิปโปและแม้แต่ชิมแปนซีในบางครั้ง
แต่ในสหรัฐอเมริกา การคุมกำเนิดสำหรับประชากรที่ไม่ได้ผสมพันธุ์ถือเป็นเรื่องปกติ สวนสัตว์เซนต์หลุยส์มีศูนย์คุมกำเนิดสัตว์ป่าที่ทำการวิจัยเกี่ยวกับการคุมกำเนิดสัตว์ในสวนสัตว์และให้คำแนะนำสวนสัตว์เกี่ยวกับวิธีการคุมกำเนิด พวกเขายังติดตามความปลอดภัยของยาคุมกำเนิด มีการนำวิธีการคุมกำเนิดแบบต่างๆ มาใช้ในกว่า 600 สปีชีส์ ตามรายงานของโปรแกรม ในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและในนก สัตว์เลื้อยคลาน และปลาบางชนิด มียาคุมกำเนิดสำหรับสตรี รวมทั้งฮอร์โมนบางชนิดที่ใช้ในการคุมกำเนิดของมนุษย์และแม้แต่ IUDs และวิธีการคุมกำเนิดสำหรับผู้ชาย รวมทั้งการทำหมันและการตัดอัณฑะ เช่นเดียวกับมนุษย์ ฮอร์โมนคุมกำเนิดอาจมีผลข้างเคียงแม้ว่าโปรแกรมสวนสัตว์เซนต์หลุยส์จะโต้แย้งว่ามีการใช้สัตว์เหล่านี้อย่างปลอดภัยในสวนสัตว์หลายแห่ง โดยอนุญาตให้สัตว์อาศัยอยู่ในกลุ่มสังคมตามธรรมชาติ แทนที่จะถูกแยกออกจากกันเพื่อหลีกเลี่ยงการผสมพันธุ์
การคุมกำเนิดสำหรับยีราฟตัวเมียรวมถึงฮอร์โมนโปรเจสตินสังเคราะห์ที่เรียกว่า MGA ที่เติมลงในอาหารของพวกมันหรือ การฉีด Depo-Provera สำหรับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเพศผู้หลายชนิด การทำหมัน (บางครั้งอาจย้อนกลับได้) และการตัดอัณฑะเป็นวิธีการคุมกำเนิดที่พบบ่อยที่สุด แม้ว่าจะมีความสำเร็จในบางชนิดที่มีตัวยับยั้งฮอร์โมนที่เรียกว่า GnRH agonists ยา ระงับความรู้สึกเหล่านี้ไม่ได้ผลในยีราฟตัวผู้ แต่ มี การทำหมันในยีราฟ สล็อตแตกง่าย
