ผู้ชมในคืนเปิดตัวของ “The Scottsboro Boys”
ดูเหมือนจะชอบการแสดง แต่ฉันคิดว่าผู้สร้างพยายามดึงเราเข้ามาอย่างรวดเร็ว ดังนั้นฉันจะเล่น Devil’s Advocate
John Kander และ Fred Ebb ผู้ล่วงลับได้มอบ “คาบาเร่ต์”, “ชิคาโก” และผลงานที่น่าอัศจรรย์อื่นๆ อีกหลายชิ้นสำหรับโรงละคร และ Susan Stroman ผู้กำกับและนักออกแบบท่าเต้นก็มีประวัติที่ไม่อาจตำหนิได้ของเธอเอง ด้วยความคิดเช่นนี้ และอย่าลืมหนังสือของ David Thompson ล่ะ มันเป็นสิ่งที่แน่นอนว่า “The Scottsboro Boys” จะพิสูจน์ให้เห็นว่าเป็นส่วนเสริมที่น่าสนใจสำหรับละครเพลง
เรื่องนี้คล้ายกับ “ขบวนพาเหรด” และ “เดอะกรีนไมล์” ที่ความยุติธรรมถูกขึ้นศาลและถูกเตะเข้าที่หน้าแข้ง Scottsboro Boys ในชีวิตจริงเป็นชายหนุ่มชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกัน 9 คนที่เคยนั่งบนรถตู้อย่างไร้กังวลและลอยตัว แต่มุ่งมั่นที่จะหางานทำและอาจได้รับการศึกษา อย่างไรก็ตาม ปีนี้เป็นปี 1931 และรัฐคืออลาบามา และนั่นเป็นการผสมผสานที่เลวร้ายที่นี่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณเป็นคนผิวสี เยาวชนเหล่านี้อายุ 13 ถึง 19 ปีทะเลาะวิวาทกับคนผิวขาว แต่ไอซิ่งบนเค้กเกิดขึ้นเมื่อผู้หญิงผิวขาวสองคนกล่าวหาว่าพวกเขาข่มขืน
เด็กๆ ถูกลากเข้าคุก และพวกเขาก็นั่งอยู่ที่นั่น ความน่าเบื่อก็สลายไปด้วยการปรากฏตัวในศาลหลายครั้งซึ่งไม่มีที่ไหนเลย ในที่สุดเด็กสาวผิวขาวคนหนึ่งก็ยอมจำนน ในขณะที่อีกคนบ่นว่าถูกเรียกตัว (“การพิจารณาคดีภายหลังการพิจารณาคดี” เธอคร่ำครวญ) แต่อย่างน้อยเธอก็อยู่ข้างนอก
เราควรจะต้องตกตะลึงกับความยุติธรรมที่บิดเบือนนี้ แต่แล้ว – ในความพยายามที่จะเป็นคนมีไหวพริบหรือเฉลียวฉลาดหรือสร้างสรรค์หรือเพียงแค่ยั่วยุ คานเดอร์และเอ็บบ์จึงตัดสินใจที่จะปิดบังละครเพลงของพวกเขาในชุดการแสดงของนักดนตรีสมัยเก่า (คนผิวสี) และสีขาวในสภาพหน้าดำ) เพื่อให้ฮัล ลินเดนเป็นคู่สนทนา (ผู้ประกอบการด้านการแสดงประเภทหนึ่ง) และเทรนต์ อาร์มันด์ เคนดัลล์ ในบทมิสเตอร์โบนส์ และเจซี มอนต์โกเมอรี่ ในฐานะมิสเตอร์แทมโบ ซึ่งสองคนหลังค่อนข้างชอบนักร้องเพลงประสานเสียง เราก็มีทั้งหมด พิจารณาถึงสิ่งที่อาจเกิดขึ้นหรืออาจไม่เกิดขึ้นในแอละแบมาระหว่างปี ค.ศ. 1931 ถึงปี ค.ศ. 1937 ที่แตกต่างกัน
การนำเสนอ “The Scottsboro Boys”
เป็นงานโรดโชว์แบบคาร์นิวัลเพิ่มเติมทำให้ลำพูนหรือฉมวกเกือบทุกคนที่คลานเข้าไปในภาพ แต่มันทำให้งงงวยเท่าที่เปิดเผย อย่างแรกเลย ผู้ชมยุคใหม่ไม่คุ้นเคยกับรูปแบบความบันเทิงยอดนิยมที่ครั้งหนึ่งเคยแพร่หลาย และประการที่สอง เราต้องตั้งคำถามว่าเราซึ่งเป็นผู้ฟังกำลังถูกล้อเลียนอย่างละเอียดหรือไม่ในการเข้าร่วมการแสดงโลดโผนเหล่านี้เมื่อ เราน่าจะอยู่ที่ “ทอสก้า”
คนหนุ่มที่ถูกกล่าวหาเป็นวิสุทธิชนจริงหรือ? โดยธรรมชาติแล้วพวกเขาจะถูกนำเสนอในที่นี้ในแง่ที่เห็นอกเห็นใจ มิฉะนั้นเราจะไม่สนใจสภาพของพวกเขามากนัก และโจชัว เฮนรี รับบทเป็น เฮย์วูด แพตเตอร์สัน ก็น่าทึ่งมากในฐานะผู้ชายที่ต้องการพูดความจริง เฮนรี่มีพรสวรรค์ของแฮร์รี่ เบลาฟอนเต้ในวัยหนุ่ม และมีแรงดึงดูดแบบพอล โรบสัน
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากแกนหลัก – หรือที่ตรงกว่านั้นคือ สลักสำคัญ – ของเรื่องนี้ขึ้นอยู่กับ “คำให้การ” ของหญิงสาวผิวขาวสองคน เราอาจสงสัยว่าทำไมพวกเขาถึงไม่นำเสนอด้วยความจริงจังมากกว่านี้อีกสักนิด? อันที่จริง พวกเขาแสดงโดยสองในเก้าของ Scottsboro Boys, Christian Dante White และ Gilbert L. Bailey II พวกมันถูกนำเสนอในรูปแบบการ์ตูนล้อเลียน เช่นเดียวกับที่ Mr. Bones และ Mr. Tambo พรรณนาถึงทนายความและผู้คุมและเจ้าหน้าที่และนายอำเภอชาวใต้ว่าเป็นคนหัวแดง (ส่วนใหญ่) แบบแผนไอคิวต่ำ
จะเกิดอะไรขึ้นถ้าผู้หญิงเล่นโดยนักแสดงผิวขาวและไม่ใช่นักแสดงผิวดำ? จะเป็นอย่างไรถ้าพวกเขาเคยเป็น สมมติว่า Paris Hilton-lookalikes ในชุดบิกินี่ขี้เหนียว? แต่อย่าเลย เกามันออกไป เพราะการแสดงต้องเอียงไปทางชายหนุ่มที่อิดโรยในคุกอย่างสมบูรณ์
อ่อนระโหยโรยแรงในเรือนจำ ในความคิดของฉัน ไม่มีอะไรมากสำหรับการแสดงที่นี่ และอันที่จริง เรื่องราวก็ดำเนินไปอย่างรวดเร็วพอสมควร ตัวเลขทางดนตรีและท่าเต้นทำให้เราเสียสมาธิ เช่นเดียวกับบทความตลกขบขัน แต่ที่แกนกลางของงานนี้คือการหมุนวงล้อหรือพยายามปั่นทองคำออกจากฟาง
สำหรับเรื่องทั้งหมดนั้น “The Scottsboro Boys” ต้องการที่จะจบลงด้วยความสุขุมและจริงจังและจากนั้นก็เป็นโน้ตที่ร่าเริง เราไม่สามารถตำหนิใครได้ในเรื่องนั้น: ใครอยากทิ้งความหดหู่ทางดนตรี?
